本のエッセンス｜はじめに：人生100年時代の｢むせ｣予防＆対策　診療室での“気づき”で患者を守ろう！

はじめに

　「むせ」、「窒息」、「脱水」、「低栄養」、「食べる楽しみの消失」、これらは、教科書に
載っている嚥下障害の５大症状です。なかでも「むせ」は、最初に記述されているように、最も重要な症状です。
　一方で、「むせ」は患者さんにいろいろな解釈をされることもあり、なんともぼんやりした症状であるともいえます。
　「むせることはありますか？」、これは患者診察の際によく尋ねる言葉です。すると、
「はい、よくむせるんです」などと返ってくることもあれば、「むせることはありません。でも、よく食事中に咳込みます」などと返ってくることがあります。
　これって、「むせ」ですよね？
　私たちが「むせ」とは誤嚥によって起こる重要な症状と思っていても、患者さんからすると「むせってなぁに？」ということも起こり得るのです。
　「むせ」とは、食べものや唾液が気管の中に入ると呼吸が困難になったり、肺炎を起こしてしまうリスクがあるために、勢いよく空気とともに吐き出そうとする現象のことです。ですので、むせが起こるような状況、すなわち誤嚥は、できるだけ避けなければなりません。一方で、もし誤嚥してしまった場合には、自分を守るために、しっかり「むせ」て気管から出す必要があります。私たちは、むせない工夫と、しっかりむせる工夫を知り、患者さんに伝えていかなければなりません。
　本書は、DHstyle2022年５月号特集およびDHstyle 連載（「飲み込みにくい」「むせる」はなぜ起こる？　中年期からのむせ／2022年７月号〜2023年６月号）をベースとして、より幅広く「むせ」についての理解が深められるように項目を追加し、再編しています。
　みなさんには、本書を手に取ることによって「むせ撲滅マスター」の道を歩みだしていただければと思います。いつまでも、おいしく、自分の口から食べる努力は、中年期から始まっているのです。

2023年９月
菊谷 武

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